当地时间5月27日，法国国民议会第一轮审议通过了《生命终结法案》，以赋予患有不可治愈疾病的成年患者获得辅助死亡的权利，也为护理人员合法协助患者结束生命铺平道路。
该草案还包括两项内容：医疗机构主动辅助死亡，以及专业临终机构获得姑息治疗的权利。姑息治疗是指患者病情已严重到不适合做根治性手术的保守治疗，如姑息化疗、姑息放疗、靶向药物治疗等，以此来减轻他们身体上的疼痛。
此次议员们以305票支持对199票反对的结果通过了一读。该立法得到了大多数中间派议员及其盟友以及左翼的支持，大多数右翼和极右翼议员投了反对票。接下来草案进入参议院（上议院）表决，之后再回到国民议会进行二读。《卫报》指出，法案不太可能在明年之前成为法律，未来仍充满不确定性。
法国有着悠久的天主教传统，死亡是高度敏感的话题。宗教人士认为辅助死亡无异于动用公共服务“雇凶谋杀”。该国目前允许被动安乐死（如停止人工生命支持）和死前深度镇静。
值得指出的是，该法案仅适用于病情进入晚期的成年患者，他们必须在法国有稳定居住身份，经自由、清醒、深思熟虑的方式提出请求。自行服用致命药物是首选方式，而在其身体无法操作的情况下，将由医护人员注射给药。所有费用将由法国社会保险承担。
死亡自由权的支持者认为，尽管该法案是欧洲最严格的相关立法，但已经是勇敢的第一步，他们为此等待了数十年。马克龙政府将该法案描述为对患者需求的回应，既不是新权利，也不是自由……而是在尊重和个人自主权之间的平衡。
民意调查显示，近三分之二的法国人支持同时开放“辅助自杀”和“安乐死”，他们认为当前的法国临终关怀框架远远落后于其他欧洲国家。由于交通上的便利，部分放弃生存希望的法国人往往会进入比利时和瑞士等邻国的急诊室寻求安乐死。
2021年，“尊严死亡权”推动者、社会党议员奥利维耶·法洛尔尼提出了旨在使辅助死亡合法化的提案，但因右翼主导的议会反对而未能成功。2024年4月自新法案草案提出以来就面临着强大的反对声，主要来自宗教人士和医护人员。后者主张优先发展姑息治疗水平。
最新法案原定于2024年6月18日正式投票，但因为国民议会选举而中断。为降低敏感性和抵触情绪，草案频繁使用“积极辅助死亡”等词汇来指代“辅助自杀”和“安乐死”。
于今年1月上任的总理巴鲁是天主教徒，他原本计划将法案拆分成姑息治疗和辅助死亡两个部分，不至于全部被否决。同阵营的中右翼共和党议员帕特里克·赫策尔表示，在没有充分发展姑息治疗的背景下，就安乐死合法化展开辩论是危险的。
还有议员认为新立法可能被滥用，届时请求死亡将变得比寻求医疗救助更容易，有些符合条件的患者本来可以再活上几十年，草案的适用范围未扩大到晚期阿尔茨海默症等已失去意识但曾留下预先指示的患者，这些都是反人类的。
“捍卫尊严死亡权协会”等团体则认为拆分等于向极端保守势力让步，并强调两部分内容的互补统一性，应该同时探讨。
社会党议员Stéphane Delautrette在昨天的会议期间表示，法国人已经为此做好了充分准备，相关立法是本届议会一系列改革的一部分，包括堕胎权。国民议会在2024年3月通过投票将堕胎权纳入宪法修正案，成为全球首个在最高法律层面保障女性堕胎权的国家。
截至目前，全球有十多个国家和地区通过立法将一定程度的“主动协助死亡”合法化，主要为欧洲发达国家，包括荷兰、瑞士、比利时、西班牙、奥地利、卢森堡等。护理人员应患者要求提供结束生命的手段，包诱导死亡，以及协助自杀。荷兰和比利时甚至将这一权利扩大到12岁以下的儿童。